Dans l'Islam Sunnite , on considère que la vie de Mohammed s'est déroulée sous une sorte de "lumière divine" , sacrée qui rend ses comportements et ses dires tout aussi sacrés que la révélation elle-même . Le prophète jouissait d'un "état prophétique " permanent . C'est dire l'importance accordée à ses faits et gestes et leurs influences sur la vie quotidienne du musulman.
L'ensemble des hadiths jugés authentiques , permet de reconstituer en partie la vie du prophète, son comportement en société , ses rapports aux fidèles . Indépendamment du message que cherche à transmettre le hadith , il recèle une foule de renseignements sur la vie quotidienne à l'époque du prophète . Les attitudes et comportements du prophète deviennent ainsi un modèle de conduite pour le croyant . Ces hadiths , lus le jour du vendredi et abondamment commentés à la mosquée ( retransmis de nos jours par les médias ) permettent au croyant d'imaginer le prophète en action ; d'édifier des "scénarios" qu'il reproduira lui-même dans sa vie quotidienne.
Au temps même de Mohammed , nombreux étaient les fidèles qui le consultaient régulièrement pour l'explication de tel ou tel verset , sur un mot ou un passage obscur, la portée d'une autorisation ou d'une interdiction coranique , une allusion du texte sacré , une condamnation .... Le prophète qui recevait même chez lui , répondait aux demandes des croyants.
Il faisait en un mot oeuvre d'exégète . La Vulgate a été (et est toujours) une source de perpétuelle investigation . On peut définir l'exégèse comme un effort constant d'interprétation du Coran et de la Sunna. C'est de ces efforts d'exégèse que naît la loi islamique quand celle-ci n'est pas tout simplement énoncée par le Coran en termes clairs .
Pour ces raisons les termes " traditions religieuses ", Sunna jurisprudence , exégèse seront indifféremment utilisés pour signifier - par commodité - l'ensemble du corpus qui s'ajoute au Coran et le complète : hadiths comportements du prophète , commentaire et interprétation du Coran , lois et règlements musulmans ...
Toutefois concernant le droit musulman , il est important de définir ce que sont les quatre grandes écoles de l'Islam Sunnite.
PREFACE